نیوزیورک نیکس در بازی نخست فینال کنفرانس شرقی با بازگشتی حیرتانگیز، کلیولند کاوالیرز را ۱۱۵-۱۰۴ شکست داد. این پیروزی در حالی بهدست آمد که نیکس در ابتدای بازی ۲۲ امتیاز عقب افتاده بود و موقعیت بسیار دشواری داشت.
نقطه عطف این بازی عملکرد فاجعهبار James Harden در ربع چهارم بود. ستاره کاوالیرز در این ربع تنها ۱ امتیاز از ۵ تلاش ثبت کرد، ۰ پاس گل داد و ۱ توپ گم کرد. تیم نیکس بهصورت استراتژیک بر روی Harden متمرکز شد و در ۲۱ بازی بدفع و بر حسابشده، بهطور متوسط تنها ۱.۶ امتیاز مستقیم اجازه داد.
نیکس در یک دوره فوقالعاده ۴۴ امتیاز در برابر ۱۱ امتیاز کاوالیرز کسب کرد. سرمربی Kenny Atkinson در این دوره حیاتی تنها یک وقفه زمانی درخواست کرد. سرمربی کاوالیرز Mike Brown پس از بازی گفت: «رازی در کار نبود، ما به Harden حمله کردیم.» بازی دوم این سری پنجشنبه در شبکه ESPN پخش خواهد شد.
