نیویورک نیکس با پیروزی ۹۴-۹۰ برابر سنآنتونیو اسپرز، انتظار ۵۳ ساله خود را پایان داد و برای نخستین بار از سال ۱۹۷۳ به سومین قهرمانی تاریخ خود در لیگ بسکتبال NBA رسید. به گزارش ورزشکست، نیکس این سری را با نتیجه ۴-۱ به سود خود تمام کرد، در حالی که در هر چهار پیروزی خود از اختلاف دو رقمی بازگشته بود.
بازگشت تاریخی در فراست بنک سنتر
نیکس در دیدار پنجم در ورزشگاه فراست بنک سنتر در کوارتر دوم با اختلاف ۱۶ امتیاز و در اوایل کوارتر پایانی با ۱۰ امتیاز عقب بود، اما بازی را برگرداند. این تیم پیشتر در بازی چهارم با جبران اختلاف ۲۹ امتیازی، بزرگترین کامبک تاریخ فینالهای NBA را رقم زده بود.
شب فراموشنشدنی برانسون
جیلن برانسون که به اتفاق آرا ارزشمندترین بازیکن فینال (MVP) شناخته شد، با ۴۵ امتیاز از جمله ۱۵ امتیاز در کوارتر پایانی، رهبر این بازگشت بود. وقتی کمتر از هشت دقیقه به پایان مانده و نیکس ۱۰ امتیاز عقب بود، برانسون ۱۰ امتیاز پیاپی زد و بازی را ۸۳-۸۳ مساوی کرد. او در کمتر از یک دقیقه باقیمانده به پایان بازی، نیکس را ۹۰-۸۸ پیش انداخت و سپس پرتابهای آزاد جاش هارت و اوجی آنونوبی اختلاف را به چهار امتیاز رساند.
برانسون درباره این قهرمانی به ESPN گفت: «هیچ کلمهای ندارم. این همان چیزی است که آرزویش را داشتم. مبهوت شدهام. به همین دلیل به نیویورک آمدم. هر بار که ما را دستکم گرفتند، راهی برای بازگشت پیدا کردیم.» مجموع امتیازهای او رکورد باشگاهی نیکس در فینالها شد و رکورد ۳۸ امتیازی ویلیس رید در سال ۱۹۷۰ را شکست؛ او چهارمین بازیکن تاریخ است که در بازی قهرمانی دستکم ۴۵ امتیاز کسب میکند. این عملکرد، تردیدها درباره ناتوانی گاردهای کوتاهقد در هدایت تیمها به قهرمانی را پاسخ داد.
